在 20 世紀 70 年代初期，川崎憑借 Z1 成功打入大排量摩托車市場，自此在國際大排量摩托車舞臺上穩穩立足。然而，當時的美國市場，小排量與中量級摩托車仍是主流，像本田 CB350 這類既適合買菜又適合通勤的經濟實用型摩托車才是銷售主力。那么，川崎要如何將 Z 家族的影響力拓展到這一領域呢？答案就是這款平民戰神 ——Z400RS。

1973 年，川崎推出了 Z400RS，這是一款在當時令人驚嘆的摩托車。原因何在？因為它的上市價格竟然不到 1000 美元！沒錯，在那個油價高漲、摩托車市場動蕩的年代，這個價格簡直就是摩托車界的一匹黑馬。關鍵是，它并非省油的小排量摩托車，而是一臺排氣量為 398c.c. 的并列雙缸跑車，一經推出便震撼了整個市場。

雖然是并列雙缸設計，但川崎放棄了激進的 180° 高轉速設定，選擇了更為平順的 360° 曲軸搭配雙軸平衡設計，再加上空冷單頂置凸輪軸（SOHC）發動機，能夠提供 35 匹馬力和 3.1 千克米的扭力，重點是它易于騎行、便于保養且價格親民。這樣的配置不僅讓 Z400RS 在美國大受歡迎，還成功提升了川崎的整體銷售業績，一舉超越競爭對手，緊緊追趕行業領先大廠。

Z400RS 的成功不僅在北美市場引起轟動，在歐洲也掀起了這股平價日本制造摩托車的風潮。川崎 Z1 的旗艦氣勢得以向下延伸，成為提升川崎品牌形象的有力助力。不過，在國內市場，盡管 Z400RS 也有銷售，但由于消費者普遍認為 “旗艦車型應該氣勢磅礴”，這款車并沒有引起太大的反響，反而在出口市場成為了明星產品。

此后，Z400RS 不斷進行改款，從最初的前后鼓式剎車進化到碟式剎車系統。1978 年，它迎來了第一次重大改款，更名為 Z400B，舍棄了具有 Z1 家族血統的涂裝，轉向了更簡約、更符合中型市場定位的設計風格。

如今再看 Z400RS，它端莊耐看的車身比例、簡潔而又極具辨識度的線條，以及動力輸出既足夠騎行又不張揚的設定，即便放在現代，依然會讓許多喜愛中量級復古摩托車的騎士心動不已。畢竟在如今科技至上的時代，如果能用較為平實的價格擁有一臺既有經典韻味又不難保養的經典摩托車，何樂而不為呢？

這款價格不到 1000 美元的傳奇車型，早已超越了其價格本身的意義，它象征著川崎從大排量摩托車霸主向全方位品牌轉型的關鍵一步，也再次證明：有時候，一款平價摩托車真的能夠改變世界。

當年，憑借著單頂置凸輪軸（SOHC）雙缸發動機、親民的特性以及 “1000 美元新車價”，Z400RS 在美國市場大獲成功，成為川崎進軍全球市場的中堅力量。如今，川崎又憑借 ZX-4R 這款中量級四缸仿賽摩托車再次成為市場焦點。日本媒體曾傳出消息，川崎可能計劃以 ZX-4R 的高轉速四缸發動機為基礎，推出一款復古街車風格的 Z400RS 街車版本。

由于 ZX-4R 的四缸發動機是高轉速取向，若要移植到 Z400RS 上，應該需要進行一些調整。

如果這款主打圓形車燈、復古外觀和現代性能的 “新生代 Z400RS” 真的能夠問世，它不僅可能是對經典的致敬之作，更有可能在如今越來越多騎士追求 “復古外觀 + 現代科技” 的潮流中，成為重新定義中量級街車市場的一匹黑馬。畢竟，如果能將高轉速四缸發動機塞進復古的車身里，那就不僅僅是情懷了，而是充滿震撼力的懷舊之作。

日本媒體制作的 Z400RS 預想圖，整車采用了與 Z900RS、Z650RS 相同的風格。